La ceramica di zirconio, definita "acciaio ceramico", è un membro importante dei materiali ceramici avanzati. Rispetto alla ceramica ordinaria, il più grande vantaggio della zirconia risiede nella sua elevata resistenza ed elevata tenacità.
Le ceramiche di ossido di zirconio possiedono un'eccellente resistenza alla flessione e tenacità alla frattura, con proprietà meccaniche di gran lunga superiori a quelle delle ceramiche di allumina. Sono meno soggetti a fratture fragili sotto impatto, il che li rende particolarmente adatti per la produzione di componenti strutturali sottoposti a carichi elevati e condizioni di impatto elevato.
Inoltre, le ceramiche di zirconio presentano un’eccezionale resistenza all’usura, elevata levigatezza superficiale e un basso coefficiente di attrito. Nei sistemi di trasmissione meccanica, i cuscinetti e le boccole in zirconio riducono efficacemente l'usura e prolungano la durata delle apparecchiature. Allo stesso tempo, la loro eccellente biocompatibilità li rende ampiamente utilizzati in campi medici come denti artificiali e impianti medici.
Nell'industria elettronica, le ceramiche di zirconio sono apprezzate per il loro isolamento e la stabilità dimensionale. Negli ultimi anni, con lo sviluppo di dispositivi indossabili intelligenti, la ceramica di zirconio è stata utilizzata anche in prodotti elettronici di consumo di fascia alta-come i pannelli posteriori dei telefoni cellulari e gli involucri degli smartwatch.